A
razão mais importante que levou Istambul a desenvolver-se como uma metrópole
mundial, reside na sua localização geo-política. Istambul, localizada
onde a latitude 48º N e a longitude 28º E se intersectam, é a única
cidade do mundo situada em dois continentes. A cidade é geralmente dividida
em 3 partes: No lado europeu, a Península Histórica a sul do Corno de
Ouro e o Distrito de gálata a norte, e a Cidade Nova no lado asiático.
O lado europeu da cidade é
o centro de comércio e negócios, enquanto o lado asiático é mais uma
área residencial. Istambul está situada em ambos os lados do
Bósforo,
que faz ligação ao Mar Negro e ao Mar de Marmara, e separa a Ásia da
Europa.
O
Corno de Ouro, estreito e com 7 Km de comprimento, divide o lado europeu
da cidade em duas. Devido à sua localização entre a Ásia e Europa, a
cidade teve desde sempre, grande importância geo-política. Atualmente,
Istambul é ainda um centro político e comercial para os países dos Balcãs,
Mé
dio Oriente e Repúblicas Turks da Ásia Central. A cidade, conhecida
como Bizâncio, nome derivado de seu fundador, tornou-se Constantinopla,
a Cidade do Imperador Constantino, durante o reinado do Imperador Constantino
O Grande. Ficou depois conhecida como Istambul após a conquista da cidade
pelos Otomanos. Tornando-se numa das maiores e mais populosas cidades
da Europa, estende-se por uma área com 7 500 km2, 150 km
de comprimento e 50 km de largura.
Apesar
do número da população não ser totalmente conhecido, estimula-se que
seja cerca de 12 a 15 milhões. Devido à continua imigração das áreas
rurais, a cidade cresce rapidamente e a população aumenta cerca de maio
milhão todos os anos. Anualmente, 100 ruas novas são construídas pela
cidade e novos edifícios erguem-se nos eixos Este e Oeste. A população
da cidade, com um aumento anual de 5%, duplica todos os 12 anos.Um em
cada cinco cidadãos vive em Istambul. Cerca de 2 milhões de turistas
visita Istambul todos os anos, admirando as belezas históricas e naturalmente
da cidade, que abriga alguns dos melhores monumentos e museus da Turquia.
Istambul, onde o Oriente e o Ocidente, Ásia e Europa encontram-se é
uma cidade mundial onde diferentes culturas e religiões criam uma síntese
de harmonia. Tendo particular consideração aos monumentos históricos
e riquezas culturais, Istambul só pode ser comparada a Roma, que tem
tantas características similares. Em Roma e em Istambul, esta última
capital dos impérios Bizantinos e
Otomanos, administradores e governadores
mandaram construir as maiores estruturas religiosas e civis e decoram
as suas cidades-capitais com as mais belas obras dos mais famosos arquitetos.
O
Bósforo é incomparável pelas suas belezas naturais tais como o Como
de Ouro e as ilhas. O seu clima moderado, vida noturna ativa, gente
encantadora e a excelente cozinha turca, são alguns dos outros fatores,
que tornam Istambul num destino atrativo para os estrangeiros. Um
estrangeiro desejoso de conhecer Istambul a fundo, deverá passar pelo
menos uma semana nesta bela cidade.
